Historie a vývoj
Piper PA-46 Malibu Meridian, nyní označovaný jako Piper M500, je jednomotorový turbovrtulový přetlakový letoun vyráběný americkou společností Piper Aircraft v Vero Beach na Floridě. Malibu Meridian vznikl v roce 1997 jako turbovrtulová verze pístového Piper Malibu/Mirage (PA-46), který byl uveden v roce 1984 jako první přetlakový jednomotorový letoun v kategorii general aviation.
Meridian je poháněn turbínovým motorem Pratt & Whitney Canada PT6A-42A o výkonu 500 SHP, který nahradil pístový motor Continental TSIO-550. Přechod na turbínu výrazně zvýšil spolehlivost, výkon ve výšce a komfort posádky — turbínový motor je tišší, hladší a vyžaduje méně údržby. V roce 2015 Piper rebranding provedl na M500 s modernizovanou avionikou Garmin G1000 NXi.
Nejnovější verze Piper M600/SLS (Single Lever Simple) přidala systém HALO™ (Garmin Autoland) — první certifikovaný systém automatického přistání pro letouny general aviation. V případě, že pilot ztratí vědomí nebo je jinak nezpůsobilý, systém autonomně naviguje letoun na nejbližší vhodné letiště a provede přiblížení a přistání bez zásahu posádky.
Technické specifikace
| Parametr | Hodnota |
|---|---|
| Rozpětí křídel | 13,11 m (43 ft 0 in) |
| Délka | 8,81 m (28 ft 11 in) |
| Výška | 3,44 m (11 ft 3 in) |
| Prázdná hmotnost | 1 594 kg (3 513 lb) |
| Max. vzletová hmotnost (MTOW) | 2 309 kg (5 092 lb) |
| Motor | Pratt & Whitney Canada PT6A-42A, 500 SHP |
| Max. rychlost | 480 km/h (260 KTAS) |
| Cestovní rychlost | 439 km/h (237 KTAS) při FL 250 |
| Dolet | 1 482 km (800 NM) |
| Dostup | 9 144 m (30 000 ft) |
| Stoupavost | 7,0 m/s (1 380 ft/min) |
| Kapacita | 1 pilot + 5 cestujících |
| Přetlaková kabina | Diferenciál 0,35 atm (5,5 psi) |
Operační nasazení
Piper M500/Meridian je typický owner-flown letoun — pilot je zároveň majitelem a primárním uživatelem. Díky přetlakové kabině a turbínovému motoru umožňuje komfortní a efektivní cestování ve výškách FL 250–300, nad většinou počasí. Typický profil mise je obchodní let na 400–700 NM s 3–4 cestujícími.
Letoun je ceněn zejména v USA, kde soukromí vlastníci využívají rozsáhlou síť menších letišť (přes 5 000 veřejných letišť). M500 může operovat z drah o délce od 760 m, což umožňuje přístup na letiště blíže k cílovým destinacím než velká letiště obsluhovaná linkami.
Meridian/M500 je rovněž populární u leteckých škol pro výcvik turbovrtulového IFR létání. Přechod z pístového Piper Mirage na turbínový Meridian je přirozený díky téměř identickému draku. V Evropě je typ méně rozšířen kvůli přísným regulacím pro single-engine turbopropy v komerčním provozu.
Kokpit a avionika
Piper M500 je vybaven plně integrovanou avionikou Garmin G1000 NXi s dvojicí 12" LCD displejů. Autopilot GFC 700 umožňuje automatické přiblížení ILS a LNAV/VNAV. Systém zahrnuje ADS-B In/Out, traffic awareness (TAS), weather radar (Garmin GWX 70) a TAWS. Starší Meridian verze měly Meggitt/S-TEC avioniku.
Řízení je volantem (yoke) s konvenčními pedály. Power lever (výkonová páka) ovládá turbínový motor jednou pákou — beta range pro pojíždění a revers nejsou k dispozici (na rozdíl od dvoumotorových turbopropů). Condition lever (podmínková páka) ovládá otáčky vrtule a odstávku motoru.
Varianty
- PA-46-310P Malibu — Původní pístová verze (1984), Continental TSIO-520-BE (310 hp)
- PA-46-350P Mirage — Vylepšená pístová verze, Lycoming TIO-540-AE2A (350 hp)
- PA-46-500TP Meridian — Turbovrtulová verze (1999), PT6A-42A (500 SHP)
- Piper M500 — Rebranding Meridian (2015) s Garmin G1000 NXi
- Piper M600/SLS — Vylepšená verze (2016), PT6A-42A (600 SHP), HALO Autoland
V leteckých simulátorech
Microsoft Flight Simulator (MSFS 2020/2024)
Carenado nabízí Piper PA-46 Malibu (pístová verze) pro MSFS s detailním modelem. Turbovrtulová verze Meridian/M500 je dostupná od BlackBird Simulations s realistickým modelem PT6A motoru a Garmin G1000.
X-Plane 12
Pro X-Plane existuje několik variant PA-46 od různých vývojářů. Aerobask nabízí podobné přetlakové turbopropy s kvalitní avionikou.
Prepar3D
Carenado PA-46 Malibu je k dispozici pro FSX/P3D s HD texturami a základní simulací systémů. Model je populární pro VFR a IFR lety na krátké a střední vzdálenosti.